Green ist die Hoffnung

Harriet Green hatte niemand auf der Rechung: Die Britin wird Chefin von Thomas Cook, auch der Finanzvorstand wurde gerade ausgetauscht. Können Branchenfremde dem Traditionskonzern wieder neuen Glanz verleihen?

Die Berufung von Harriet Green zum CEO der Thomas Cook Group ist insofern eine Überraschung, als dass wirklich niemand in der Reisebranche vorher etwas von der 50-jährigen Britin gehört hat. Keine Überraschung ist es wiederum, dass Chairman Frank Meysman, der ebenfalls branchenfremd ist und erst seit Herbst 2011 im Amt ist, niemand aus dem Konzern für den Vorstandsvorsitz durchsetzte. Der Belgier Meysman will nach dem rasanten Kurssturz, der das über 170 Jahre alte Traditionsunternehmen binnen eines Jahres zum Penny-Stock machte, einen kompletten Neuanfang. Auch der bisherige Finanzvorstand wurde jüngst gefeuert und durch einen Finanzmann der britischen Autowerkstattkette Kwik-Fit ersetzt. 

Aus fachlicher Sicht wäre sicher Zentraleuropa-Chef Peter Fankhauser der richtige Mann gewesen. Er kann ein Unternehmen sanieren und technisch weiterenwickeln, kennt den Markt, die Probleme von Thomas Cook vor allem in Großbritannien und er hat Erfolge aus Deutschland vorzuweisen. Aber bei Thomas Cook reden nach dem mühsamen Abschluss der Milliarden-Refinanzierung und angesichts von Schulden von stolzen 1,7 Mrd. Euro die Banken ein gehöriges Wort mit. Obwohl Fankhauser selbst bei einflussreichen Londoner Analysten Ansehen genießt, geht Meysman auf Nummer sicher und holt eine Managerin eines börsennotierten Konzerns, die über einen sehr guten Ruf in der britischen Finanzwelt verfügt. 

Mrs Green muss keine schlechte Wahl sein. Sie ist erfahren, wird in Großbritannien geschätzt. Und warum nicht eine Frau auf den Chefsessel? Auf der neuen fvw, die heute schon als E-Paper erscheint, prangt Carolyn McCall, die Chefin von Easyjet. Als der Low Cost Carrier die ebenfalls branchenfremde Engländerin berief, gab es auch viel Verwunderung in der männergeprägten Luftfahrt. Aber der Erfolg gibt ihr Recht. Thomas Cook ist allerdings mit dem vertikalen Mix aus Tour Operating, Airlines, Vertrieb und Hotelgeschäft weitaus komplexer als ein Punkt-zu-Punkt-Carrier. Zudem muss das Geschäft in Großbritannien grundlegend saniert werden, mit Frankreich, Kanada und Russland verfügt der Konzern über genügend weitere Baustellen. 

Einen Trost gibt es: Mit dem Aktienkurs kann es nicht viel weiter bergab gehen, und die Banken haben die Finanzierung bis 2015 eingetütet. Wenn Harriet Green die erfolgeichen Touristiker und Airliner aus dem Konzern – gerade auch aus Deutschland und Skandinavien – einbindet und sie zusammen mit dem erfahrenen Finanzchef die Londoner City beruhigt, kann der Chefwechsel also durchaus eine neue Perspektive aufzeigen. Oder um es etwas prosaischer zu formulieren: Green ist die Hoffnung!